泰國從2014年5月22日發生軍事政變之後，美國與歐盟等國紛紛譴責泰國的軍事政權，唯有中國伸出友誼雙手，透過一帶一路讓中泰關係急速加溫，因此往後台灣新南向政策在泰國勢必將與中國的一帶一路有一番苦戰，泰國也將在兩岸所推動的政策中扮演重要角色。
☀︎ 陳尚懋／佛光大學公共事務學系教授 （2016/10/14）
香港學運領袖黃之鋒日前應邀到泰國朱拉隆功大學與法政大學交流，但卻在入境泰國蘇凡納布機場時遭到拘留，據傳是因為泰方受到來自中國的來信施壓。此事一出引起軒然大波，輿論對於泰國竟會配合中方要求拒絕黃之鋒入境感到不解，但也讓一般民眾見識到中泰之間的「特殊友好關係」。在兩岸政府分別推動新南向政策與一帶一路之際，中泰台的三邊關係備受矚目。
蔡英文總統於2016年5月20日上台之後，兩岸關係陷入低潮期，中客來台人數銳減，造成新政府極大壓力。新政府因而推出新南向政策，希望可以吸引東南亞旅客來台觀光，以填補陸客不來的缺口。在此政策邏輯之下，政府於8月1日起開放泰國與汶萊旅客來台30天免簽。根據觀光局公佈的最新統計數字，8月份來台的泰國觀光客人數為13,632，比2015年同期的8,117人，成長約68%，為成長最快速的國家；另外，泰國最熱門的Pantip網站，最近不斷出現去台灣的遊記，光是8月份一個月就出現30篇介紹台灣觀光的遊記，比7月份增加約30%的篇幅。泰國人興起一波來台熱，顯見泰國是新政府南向政策的重點國家。
然而，泰國從2014年5月22日發生軍事政變之後，美國與歐盟等國紛紛譴責泰國的軍事政權，唯有中國伸出友誼雙手，透過一帶一路讓中泰關係急速加溫，因此往後台灣新南向政策在泰國勢必將與中國的一帶一路有一番苦戰，泰國也將在兩岸所推動的政策中扮演重要角色。
中國國家主席習近平上台之後，分別於2013年9月出訪哈薩克與10月出訪印尼時提出所謂的「絲綢之路經濟帶」與「21世紀海上絲綢之路」（簡稱「一帶一路」）。中國做為陸路大國，過去進口能源與出口貨物的管道，幾乎全仰賴東部沿海通道。然而這條海上運輸路線面臨兩大障礙：一是馬來西亞南端的麻六甲海峽海盜猖獗，二是必須經過南海主權爭議區。
為此，中國希望透過一帶一路連通印度洋與太平洋，不僅可降低風險，又可節省內陸貨物運輸出海的時間，因此中國大陸亟需拉攏泰國來暢通其東南亞的重要通道。
我主要從三個交通面向來觀察泰國在中國一帶一路戰略中的角色與地位。
首先是昆曼公路的打通。
昆曼公路做為中國連接東南亞相當重要的公路建設，同時也是大湄公河次區域（Greater Mekong Subregion, GMS）經濟走廊中相當重要的規劃。一路從昆明經由景洪後至磨憨，跨越國境後至寮國磨丁、會曬，橫跨泰寮第四座友誼大橋後抵達泰國清孔，之後一路南下至曼谷，甚至可以繼續往南穿越馬來西亞直達新加坡。其除為中國「開發大西部」計畫開闢重要通道與市場外，更可與泰國目前正在規劃興建的高鐵銜接，進一步減少運輸時間。同時，從2012年《泰囧》一片後激增的中國觀光客，也充分利用這條公路前進泰國進行自駕遊。總而言之，昆曼公路於2013年全線貫通，除了讓中國與東南亞的交通路網更加順暢，更可加速開發大西部與一帶一路往後的發展。
其次是泰國高鐵的興建。
根據原先規劃，泰國預計引進中國技術興建兩條高鐵，一條是由大城北上至邊境城市清孔，其後可與昆曼公路相接；另一條則是由春武里府的瑪塔普港口北上到達廊開，其後可與中寮鐵路相接。2014年12月19日，中國總理李克強出訪泰國時，與泰國總理帕拉育簽訂中泰鐵路合作備忘錄，達成以大米換高鐵的協議，但是日本自始並未放棄持續爭取泰國高鐵的合約。
2015年2月10日，泰國總理出訪日本，並搭乘新幹線列車由東京前往大阪。泰日兩國於2016年8月6日，就曼谷至清邁全長660公里的高速鐵路正式簽訂合作備忘錄，泰國將採用日本的新幹線技術，最高時速將為250公里，兩地的旅程將縮短至2.6小時。日方承諾向泰國提供低利貸款，利率不超過1.5%，總工程款預估為2,730億泰銖。
至於中泰鐵路合作項目全長約860公里，造價約為1,790億泰銖，呈人字形的鐵路線分為曼谷—坎桂—呵叻段、瑪塔普—羅勇段和呵叻—廊開段，共經過泰國10個府，在泰國東北部的廊開與已經奠基開工的中寮鐵路對接，經寮國磨丁和中國磨憨抵達昆明。目前也尚未正式動工，是否仍有變數不得而知。中日兩國針對泰國的高鐵進行貼身肉搏戰！
第三是曼谷—土瓦經濟走廊。
在「大湄公河次區域交通戰略：2006-2015」中，一共規劃九條經濟走廊。其中最重要的三條分別是：
（1）南北經濟走廊：由中國昆明一路南下，經寮國會曬、泰國清孔一路直達泰國曼谷；
（2）東西經濟走廊：由越南峴港一路向西，經由泰國莫拉限、泰國彭世洛至緬甸毛淡棉；
（3）南部經濟走廊：由越南歸仁向西經由柬埔寨暹粒、泰國曼谷後至緬甸土瓦，共一條縱向與兩條橫向經濟走廊。
若我們仔細觀察一縱兩橫的經濟走廊，我們可以發現分別在泰國的彭世洛與曼谷交接，這也可以看出泰國在大湄公河次區域經濟走廊中的重要地位。由於緬甸當局則早於1996年時就與泰國的意泰發展公司（Italian-Thai Development）簽署備忘錄，希望透過60年的BOT合約，投入580億美元的經費，建設周邊高速公路以及將土瓦發展為深水港與經濟特區。因此，中國可以藉由南北經濟走廊，從昆明一路南下進入泰國後，從曼谷利用南部經濟走廊，經由緬甸土瓦的深水港進入印度洋。
在中國大陸的一帶一路規劃中，東南亞有其重要地位，希望可以藉此有效打通往印度洋的通道，其中泰國扮演相當重要的角色。2014年5月22日泰國軍事政變後，中泰之間的特殊友好關係不斷加溫。在此一情況之下，台灣政府的新南向政策與中國大陸在東南亞，尤其是中南半島的泰國進行一場肉搏戰。目前看來台灣恐怕位居下風，主要原因有二：
第一是軍政府繼續執政，泰國軍政府原本規劃在新憲法通過公民投票後就將舉行大選還政於民，但先前所提出的新憲草案卻被否決，歷經了六個月的重新草擬後，才於2016年8月7日通過新憲公投，預計2017年甚至2018年才有可能舉行大選。相信只要軍政府還在位的一天，與中國大陸的特殊友好關係便會持續下去。尤其在後蒲美蓬時代，軍政府的影響力恐怕將持續並擴大。
其次則是超級喜愛中國文化的泰國詩琳通公主，過去便與中國大陸維持相當密切的關係，除了多次出訪中國大陸，更精通中國語言與詩詞的傳統文化。雖然現在公主接班無望，但在其倡導之下，中國大陸的孔子學院在泰國獲得相當優異的發展，推展中國文化不遺餘力，可謂是中泰關係的最佳代言人。
綜合以上分析看來，中國大陸的一帶一路似乎已經在泰國佔據了有利的戰略地位，台灣此時推出新南向政策，恐怕需要有更大的利多，方能獲得泰國政府與民間的關愛眼光，但台灣政府是否有更多的籌碼？且願意對泰國釋放利多？
且讓我們繼續看下去……
